“去吧……”张鲸垂下刀尖，对他身后的两人下令道：“盯紧了他，稍有异动，杀！”

    “是！”两人便押着周永根下去指挥调度。

    周永根倒也不含糊，很快便指挥战舰转舵纵帆，以船侧对向沈默的座舰。

    那艘巨大的座舰岿然不动。

    射击室内，炮手们在紧张的填充火药纸包、炮弹、压实后从火门中戳破火药纸包，插上引信，然后推回炮孔，整个装填过程不见火药，十分的安全。在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳，火炮以此为轴可以推进推出、调节射角，配合火药用量改变射程；而且炮上还设有准星和照门，经过江南水师学堂培训出来的炮长，能够依照抛物线来计算弹道，射击精度很高。

    “瞄定！”“瞄定！”“瞄定！”炮长纷纷举手示意。

    ‘滴……’周永根吹响了尖锐的哨声。

    所有人都戴上耳塞，以防被二十四门大炮齐射震聋了。炮手们纷纷用火折子点燃了引信，引信呲呲冒着白烟，很快便从火门烧进了炮膛，然后……整个世界就安静了。

    二十四门炮一炮都没响……

    “怎么搞得？”周有根愤愤的扯下耳塞，大声道：“立即检查药包！”这年代枪炮发射的原理是一样的，都是在膛内引燃发射药，靠冲击力把铁疙瘩打出去。

    所以炮打不响，一定是引线和火药包出了问题。引线方才燃烧正常，因此只能是药包了！

    马上有人用刀划开一包药，倒出一点在甲板上，结果把火折子捅灭了，也没引燃火药。

    “这批药包有问题！”惊慌的声音响起。

    “慌什么！”周有根怒喝道：“立刻去取备用品！”

    七八个水手匆忙忙出去，不一会儿便抬着两个密封完好的木箱子上来，周有根亲自用匕首撬开后，里面是码放整齐的发射药包。

    周有根伸手拿起一包，戳开一验，一样点不着。他的汗当时下来了，对看押自己的人道：“禀报公公吧，这批药包是假冒伪劣，咱们打不成炮了。”

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    张鲸在顶层等了半天，也没听到炮响，然后就听到了打不成炮的消息。一颗心便飕飕往下沉，到现在朱应桢那边也没有动静，他知道，肯定都被人动了手脚了。

    “马上靠过去！”这种时候，来不及细想，他大声道：“准备接舷战！”朱应桢那边虽然联系不上，但相信他也会做同样的决定。

    周有根得令，便让舵手操纵战舰转舵……军舰射击时，是用侧舷对敌，但要想白刃战，就必须用船头对着人家，才能驶过去。

    军舰缓缓的画弧线转头，甲板有些倾斜。连那些禁军都知道，这是急转弯时的表现，因此也没当会儿事。然而甲板的倾角越来越大，以至于必须抓住仓壁上的栏杆，才能站稳不滑倒。

    “又是什么情况？！”张鲸已经彻底失去了淡定，跌跌撞撞来到指挥舱，对着周有根尖声叫起来。他那独有的太监嗓音，在一片大呼小叫中格外明显。

    “似乎是触礁了，”周有根皱着眉头道：“必须马上把大炮扔到水里去，才能阻止船沉下去！”

    “你敢耍我？”一听说船要沉，张鲸登时火冒三丈，咆哮道：“是你耍我对不对！”

    “都什么时候了，公公还说这话！”周有根也大吼起来：“赶紧让你的人帮着损管，不然就等着喂王八吧！”

    一句话骂得张鲸没了脾气，有气无力的对手下道：“都听他的，保住船要紧……”

    周有根也不客气，直接对禁军发号施令，命他们全都滚到水密隔舱去严查死守。

    船上一片鸡飞狗跳，但依然无法阻止倾斜下沉，周有根于是推开窗户，问