望着他，笑道：“老夫看着都羡慕。”

    “里面的病，外面看不出来。”高拱闷声道。

    “坚持一下吧……”徐阶用商量的口吻道：“内阁的担子太重，需要你这样的大才，帮老夫分担。”

    “有杨惟约足矣。”高拱准备开火了。

    谁知却见徐阁老幽幽一叹，一脸惋惜道：“可惜，他这次不能入阁。”

    “什么？”高拱以为自己听错了。

    “廷推的结果，被皇上否决了。”徐阶缓缓道：“杨博下，李春芳上。”说着从袖中拿出呈给皇帝的奏本。

    高拱接过来展果然见所列的四个名字中，只有杨博二字上没有红圈，反倒是李春芳的名字被圈中了。

    “怎么可能？”高拱还是难以置信。

    徐阶一脸苦恼道：“老夫也不知道，正不知该怎么告诉杨惟约呢。”说着看看高拱道：“肃卿受累去一趟，帮老夫一次吧。”

    从首辅值房中出来，高拱仍有些晕头转向，将这几日发生的事情联系起来，他隐约觉得，一切都在徐阶的算计中。那岂不连皇帝都玩弄于股掌了？高拱不敢往下想。径直去杨博府上，办他的苦差事去了。

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    到底发生了什么，这还得从数日前说起……

    那时众人的注意力，还都集中在即将举行的三公槐辩论上。徐阶却把张居正找到家里，与他商榷关涉入阁拜相的大事。

    张居正在老师面前，依然镇静深沉，道：“高新郑那里，学生已经去过，他不愿此时入阁，不知师相有何画策？”

    徐阶毫不意外，道：“高拱那里，老夫亲自去说。”顿一顿道：“倒是杨博那里，我有些担心……听说为了确保万无一失，他们花了大价钱……山西人的手段，你是知道的。”

    虽然徐阶说得含糊，但张居正心里明白，山西人深谙拉拢结交之道，对于那些关乎廷推的大臣，平日里就做足了功课，最近又下了大本钱，加之杨博的威望摆在那，不是徐阶能左右得了。

    所以徐阁老有些担忧，怕阻止不了杨博。

    “师相，学生有一计，”张居正突然道：“但有些非英雄所为，不知当讲不当讲。”

    “讲。”徐阶心说，你老师我什么时候当过英雄？

    “师相，廷推时，把学生的名字也加进去吧。”张居正道。

    “你的？”徐阶道：“你是户部侍郎，当然有权推举了，莫非太岳糊涂了？”

    “不是，学生的意思，”张居正沉声道：“把我列为候选人……”

    “哦……”徐阶沉吟片刻，温声对张居正道：“以老夫私愿，自然是属意于太岳。然则以你的资望，目下的地位，尚未水到渠成，切不可操之过急。”似乎担心他会误会，徐阶又温言道：“太岳放心，这一天不会远的。”

    “师相误会了，”张居正哑然失笑道：“学生岂是那种自不量力之人？我要候选，不是为了选中。”

    “那是为什么？”徐阶饶有兴趣的问道。

    “师相有所不知。”张居正便讲出一事道：“学生前些阵子，遇到点麻烦……”

    “什么麻烦？”徐阶慈爱的责怪道：“连我都瞒着？”

    “不是什么大事。”张居正轻声道：“况且也解决了，所以就没说。”

    “说说吧。”徐阶恢复沉静道：“到底何事如此神秘？”

    “十几年前开马市时，都是由户部直接派员和蒙古人贸易，后来，马市关闭，许多物资便堆积在宣府的仓库里，因为也不是什么值钱的东西，时间一久，竟没人记得了。前年杨博出任宣大总督，清点物资时，才发现这些东西。”张居正轻言慢