&“);(中午，强烈的日光照耀在波涛汹涌的河面上。漫漫河水仿佛无数明亮的镜子般闪着耀眼的光辉，并折射在江畔两支正在对阵的军队身上。盔明甲亮的将士们身上充满杀气，连天空中的飞鸟都被惊走。一场大战，即将展开。

    这条大河的名字为“英灵河”，大河两岸建有连绵数千里的河堤，是西方大陆由南至北的天险，也是一处兵家必争之地。古往今来，西方大陆有许多壮烈的战役发生在这里，不知有多少英雄勇士曾在此浴血拼杀、多少霸在此决定成王败寇。

    西方大陆历22年8月8日，正好是虎天雄与龙玉娇来到西方大陆两年整的日子，也是被后世称为“英灵河战役”打响之日。交战双方一方是拥戴少年教皇安东尼的斩魔义勇军、另一方是被“假面教皇”托马斯控制的圣神教会军。

    由于此战是圣神教会的内乱，人类诸侯各国都没直接参战，只象征性出兵声援各自支持的一方。新生妖魔帝国则虎视眈眈地紧盯战局，希望人类自相残杀得越厉害越好。而在大部分旁观者眼中，“假面教皇”托马斯大军的赢面更大。

    失去罗格商会这个最大的资金者外加“什么都卖”罗格的投降对托马斯的财政状况造成极大打击，他不得不在破产前与斩魔义勇军决战。但托马斯的势力毕竟经营多年根深蒂固，外加许多人类诸侯或是自愿或是被迫地援助他，使他仍控制着圣神教会的大权，可以兴师动众地调动大多数教会军队。

    此次战役，托马斯投入了包括王牌部队“血十字禁军”在内的三十万人马，由支持他的人类诸侯出兵保障后勤辎重但不直接参战。不过率领全军作战的不是他本人，而是他最信任的心腹血十字禁军首领“神之死徒”安吉烈大司祭。

    托马斯是个权力欲望极大的人，却非常知人善用。他知道自己虽然拥有超强的魔法力量并且是玩弄权术的高手，但并不擅长领军打仗，所以很少直接指挥部队，而是授命圣神教会最出色的军事家安吉烈大司祭替他统帅全军。

    如果说“血十字禁军”的成员是圣神教会最疯狂的教徒，那么安吉烈大司祭就是这群疯狂教徒中的天才。以军事才能来说，其是西方大陆屈指可数的统帅；以个人道德来说，其公正廉明品行端正。然而，对任何被圣神教会打上异端烙印的人或事物，在其眼里都是必须从世上清除的对象。自从托马斯恢复已废除的“除魔令”，安吉烈大司祭的“血十字禁军”成了清洗亚人种族最积极的杀戮机器。由于他们干得太积极，支持托马斯的人类诸侯国家也不敢让其入境。

    安吉烈大司祭的宗教信仰也许十分极端，不过没有人可以质疑他的军事才能。

    只用了短短数日，他指挥下的三十万大军就以极高的行军速度占领了“英灵河”沿岸的有利地形，并按照他的命令故意让出一块地方让斩魔义勇军登陆。

    摆出这样的阵势，是因为安吉烈没有足够的船只，在河面上和义勇军打水仗无法充分发挥他的兵力优势。所以，他故意让出一块地方引诱义勇军登陆，使兵力有限的义勇军被迫在狭窄被动的地形中与他正面交锋。为诱使对手上当，他还公开发出战书，挑衅义勇军与他“面对面地打一场光明正大的战争”。

    在这种情况下，如果不应战就会使己方的士气大受打击。就算年少气盛的少年教皇安东尼能忍下这口气，心高气傲的斩魔义勇军首领大陆第一勇者齐格飞也不会忍哑。果然，正如安吉烈预料的那样，义勇军如期渡河、登岸应战。

    这次战役的排兵布阵，义勇军首领齐格飞似乎不如安吉烈周密，而且表现得非常冒进。目前的义勇军经过连番扩充整编后有十三个联队的兵力总共十几万人马，但来得及投入此战的兵力只有七成，而已经登岸布阵的更是只有三万人。由于仓促，登岸的义勇军连休息的时