无名地，酒楼上，猥琐老人霸占了最好的包房，点满最好的佳肴，旁边还有几名从刚刚叫来的红红馆人，战战兢兢为其斟酒布菜。

    包房外面，酒楼老板与老板娘哭丧着脸守候，却又强迫自己挤出笑容，生怕里面呼唤时变脸变的慢了招惹更大祸患；周围地上躺了不少人，呻吟的声音很是压抑，他们当中有伙计，有食客，有无关路人，甚至还有闻报后赶过来的官府差役，此刻因事情闹的太大，据说已引官员震怒，下令准备动用驻军。

    对包房内的恶客而言，后事如何解决不论，眼下总归风光无两，然其脸上看不到丝毫得意猖狂满足的意思，相反显得极其落寞，沧桑，感慨，类似情绪堆得多了，周围人看他时竟已感觉不到猥琐，像是换了个人。

    “试过三万八千次，结论还是那个词：不过如此。”

    喝一杯，叹一声，旁边那个据说是清馆儿的少女上前满酒时，老者忽捉住她的手，放在手心揉搓着问道：“你说，活着有什么意思呢？”

    少女脸色煞白，眼里泪水差一点点便要涌出，不知是因为疼痛还是惊吓，颤声回应道：“奴家不知，不明白大爷的意思……”

    “是不知道，还是怕我不敢说？”

    “奴家真，真的不知道……”

    “悲欢喜乐苦忧思，富贵荣华衰病死，所有这一切老夫都尝过……成千上万次。”

    老者“用力”搓着少女的手，眼见着那双娇小细嫩的手掌在其手中肿胀成馒头仍不罢休，旁人看到这一幕极为惊恐，忘了怀疑都这样了为什么不会流血，至于那名身受其害的少女，脑海中已然空白一片，又哪会想到别的事。

    “看看你们，苦也好，乐也罢，惧也好，忧也罢，个个活的有滋有味。老夫要什么有什么，要怎样就怎样，可为什么还是觉得没意思？”

    说做莫名其妙的话，老者终于放开少女，端起酒一饮而尽，感慨说道：“最奇怪的是，即便是这样，老夫居然都不想死。”

    他把目光转向旁边神态纯熟平素最擅周旋的头牌女子，有些好奇的声音问：“你说说，这是为什么？”

    也许因为见惯风雨，也许因为心有灵犀，头牌女子本已惊慌的不知如何是好，此刻却突然明白过来，颤颤施礼回答道：“勾栏卑贱，奴家讲不出什么大道理，请……”

    老者没耐心听这些废话，摆手说道：“放胆直言，对错都有赏赐，绝无责怪。”

    “是。”女子稍顿了顿，仔细说道：“如大爷所言，活着便有悲忧苦喜，滋味便因此而起。奴家不敢说别人如何，就好比我等这样贱躯卑微，卖笑求欢为了什么？总不会为了尝那酸苦滋味。不瞒大爷，平日里姐妹们偶尔说说心事，所及无非将来如何，如遇到真命郎君什么的，能否因此改个活法。”

    许是真的触动心事，女子说着说着顺溜起来，声音、表情渐渐真挚。

    “谁都明白多半是妄想，便是真的遇着，改了样子，怕也不见得比现在好；再有花无百日红，奴家亲见不少人悲欢转换，由富贵到家破人亡也是常有的事；如我等这样更不肖说，便是真的改了样子，恐还有别的辛苦艰难等着。”

    “可……要是不这么想，怕是真的活不下去。所以奴家觉得……”

    偷看一眼老者，女子继续说道：“如何活出滋味当真不知，说到不想死，多半不是因为今天过的怎样，苦也好，乐也罢，悲喜忧愁全都不论，只想着明天不同，有个盼头。”

    听了这番话，老者很久都没说什么，脸上表情变幻难定，正当女子担心自己说错的时候，他忽然问道：“要是盼着的事情比现在更糟，甚有可能让老夫死掉，该怎么办？”

    女子楞了一下，犹豫中回应道：“谁会盼着那样的事？”

    老者朝她